Το δικαίωμα πνευματικής ιδιοκτησίας γεννάται αυτοδικαίως από τη στιγμή της δημιουργίας του έργου α) χωρίς να απαιτείται να τηρηθεί από τον δημιουργό καμία άλλη τυπική προϋπόθεση και β) χωρίς να προηγηθεί η δημοσίευση του έργου στο κοινό (Ν. 2121/1993, άρθρο 6 παρ. 2).
Η κατάθεση εντός αντιτύπου σε βιβλιοθήκη ή η αποστολή σε συμβολαιογράφο δε συνιστά κατοχύρωση, απλώς αποτελεί διοικητική πράξη απόδειξης βεβαίας χρονολογίας.
Σε σχέση με την προστασία των ξένων δημιουργών ή έργων, σύμφωνα με τη Διεθνή Σύμβαση της Βέρνης ισχύει η αρχή της εθνικής μεταχείρισης ή εξομοίωσης των ξένων έργων ή δημιουργών που προστατεύονται από τη Διεθνή Σύμβαση της Βέρνης προς τους υπηκόους της χώρας όπου ζητείται η προστασία.